Группа медицинских лабораторий под руководством медицинского центра при Университете Стенфорда сообщила об открытии ранее неизвестного химического соединения, играющего ключевую роль в формировании мозговых синапсов. Напомним, что синапсы представляют собой место контакта между двумя нейронами или между нейроном и получающей сигнал эффекторной клеткой. Синапсы служат для передачи нервного импульса между двумя клетками, причем в ходе синаптической передачи амплитуда и частота сигнала могут регулироваться.

Исследователи из Стенфорда говорят, что их открытие позволит расширить понимание науки о том, как формируется и развивается мозг детей, а кроме того оно позволит бороться с различными нарушениями в головном мозге взрослых.

На сегодня есть лишь одно лекарственное средство, стимулирующее рост синапсов - это препарат Нейротин, он основан на внешних биохимических стимуляциях. Новое открытие предлагает стимулировать рост за счет "родного" для организма протеина.

"Нам удалось разгадать загадку, связанную с механизмом роста этих ключевых для головного мозга структур", - говорит Бен Баррес, профессор нейробиологии, возглавлявший исследование.