Рассеянный энцефаломиелит (расеянный склероз), хроническое заболевание центральной нервной системы с непредсказуемым, нередко с прогрессирующим течением. При рассеянном склерозе поражаются головной мозг, зрительные нервы, спинной мозг. Это приводит к нарушению различных функций организма, двигательная, зрительная, обонятельныя системы и др. При рассеяном склерозе образуются хаотически расположенные (по мнению ученых) очаги демиелинизации – утраты нейронами миелина, белого жирового вещества, покрывающего аксоны (нервные волокна).

Впервые заболевание было описано в 1835 году, тогда француз Ж.Крювелье описал первый случай. Через два года в Великобритании его подтвердил Р.Карсвелл. Уже в середине 19 века были зарегистрированы сведения о значительном числе случаев, а в 1868 французский невролог Ж.Шарко совместил воедино все патоморфологические признаки рассеянного склероза и разработал его первые диагностические критерии.

Заболеваемость. Рассеянный склероз, как правило, начинает развиваться еще в молодости, однако проявиться может в любой период от 15 до 60 лет, а может и не проявиться. Статистика говорит, что женщины более подвержены заболеванию, чем мужчины, самая высокая заболеваемость – среди лиц белой расы, живущих в умеренном климате. Болезнь не передается по наследству. В США рассеянным склерозом страдают не менее 300 тыс. человек, в странцх СНГ подобной статистики не предоставляется. Среди причин полной инвалидности в продуктивном периоде жизни рассеянный склероз занимает третье место – после травм и ревматологических заболеваний.

Причина рассеянного склероза неизвестна. Полагают, что болезнь может быть связана с вирусной инфекцией, перенесенной в раннем детстве, и аутоиммунными процессами в центральной нервной системе. Во время обострения возникают острые воспалительные очаги с набуханием миелиновой оболочки. Через нескольких недель или месяцев локальное воспаление и отек спадают, оставляя после себя множественные рубцы либо очаги поражения, называемые бляшками. При этом аксоны обычно не повреждаются, просто нарушается способность нейрона передавать сигнал. По одной версии такое течение процесса объясняет, почему у больных иногда наблюдается частичное или почти полное восстановление. Однако если к старому поражению по соседству добавляется новое, то восстановление будет уже менее полным. По другой версии - мозг находит "обходные" пути передачи сигналов, однако по новым путям сигнал может прохотить значительно дольше и значительно ослабляться, что объясняет неполное восстановление потерянных или поврежденных функций организма.

Симптомы и течение. В 40% случаев заболевания у больных рассеянным склерозом отмечены двигательные нарушения: мышечная слабость, тугоподвижность (спастичность), нарушение координации. Примерно с такой же частотой возникают нарушения чувствительности: онемение или покалывание в кистях и стопах. В 20% случаев появляются зрительные нарушения: нечеткость зрения или двоение. У больных рассеяным склерозом типичны следующие жалобы: нарушение ходьбы, утрата контроля над мочеиспусканием, быстрая утомляемость, нарушение половой функции. У некоторых больных в результате многолетнего заболевания снижается уровень интеллекта.

Рассеянный склероз имеет непредсказуемое течение. Иногда он протекает доброкачественно (т.е. не сильно сказываясь на основных функциях организма), с обострениями и ремиссиями, но возможно и скачкообразное либо неуклонное прогрессирование заболевания. В первые годы болезни обострения часто сменяются спонтанными, т.е. без какого-либо лечения, ремиссиями, что затрудняет оценку эффективности того или иного препарата. Средняя продолжительность жизни от начала болезни составляет примерно 35 лет. Смерть обычно наступает в результате инфекции мочевых путей или инфицирования пролежней.

Лечение. На сегодняшний день не существует ни одного метода лечения или профилактики, эффективность которого была бы доказана. В период обострений назначают обычно препараты кортикостероидов или адренокортикотропного гормона, которые за счет противовоспалительного действия уменьшают продолжительность обострения, но не влияют на отдаленный исход заболевания. Непредсказуемость течения болезни на ранней стадии нередко создает впечатление эффективности того или иного модного средства. Некоторые симптомы, в частности нарушения мочеиспускания, спастичность, пролежни, эмоциональные расстройства, можно смягчить с помощью соответствующих лекарственных, реабилитационных и психологических мер, которые повышают качество и продолжительность жизни больных.